Organismos nacionales e internacionales reconocen a la leche materna como el  alimento de elección para la alimentación del niño durante el primer semestre de vida. La leche materna esta adecuada a sus necesidades metabólicas,  a su estado de madurez y a sus requerimientos para el crecimiento. Contribuye a la adaptación del recién nacido a la vida extrauterina y permite establecer una estrecha relación entre madre e hijo.

Lo ideal en la alimentación del lactante es que reciba lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses de vida, luego (manteniendo hasta 24 meses la lactancia en forma mixta) se debe iniciar la introducción de alimentos complementarios o diversificación alimentaria, que consiste en la introducción de alimentos diferentes a la leche materna, estos deben ser líquidos o semisólidos conduciendo al niño de manera progresiva hasta llegar a alimentos sólidos.

Las razones para la introducción de alimentos son en primer lugar nutricional, pero también adaptativas al desarrollo neuromuscular del lactante, así como razones de tipo familiar, social y educativo. El manejo inadecuado en la introducción de alimentos puede provocar problemas de conductas alimentarias, malnutrición por déficit o exceso, o problemas de alergias alimentarias.

 “Asímismo, la lactancia materna es beneficiosa para la madre, ya que le ayuda a quemar unas 500 calorías de grasa corporal por día. Por si fuera poco, el acto de brindarle lactancia materna a su hijo, es una muestra de amor, proporcionándole nutrición afectiva en pro de la saludable y amorosa personalidad de ése futuro adulto.  Además, estudios recientes señalan que la lactancia materna aminora el riesgo a que el bebé sea obeso en la adultez” (1).

 Es importante al momento de la introducción de alimentos hacerlo con un alimento a la vez y continuar con el mismo alimento por tres días consecutivos esto nos permitirá identificar si el mismo provoca alguna reacción alérgica, intolerancia o rechazo en el niño, el alimento de elección para iniciar son los cereales, su principal componente el almidón, es tolerado y perfectamente digerido por el lactante a partir del sexto mes, se recomienda comenzar con los tubérculos (apio, papa, ocumo, batata, etc) en sopas, purés o combinados con la leche materna.

 Los vegetales como auyama, zanahoria calabacín o chayota también pueden ofrecerse a los 6 meses de edad en forma de sopa, puré o combinados con la leche materna.

 Las frutas constituyen un alimento importante por su contenido en azúcares, fibras vitaminas y minerales. Suelen administrarse inicialmente en forma de jugos, compotas o purés, preferiblemente en vaso o con cucharilla sin agregado de azúcar para que puedan identificar los sabores naturales. No se deben ofrecer las frutas cítricas (naranja, mandarina, limón, toronja, etc.) hasta el año de edad.

 Ya se puede iniciar con los cereales en el siguiente orden arroz, maíz, avena, cebada y trigo combinados con la leche materna.

 Los alimentos que forman parte del grupo de las carnes aportan principalmente proteínas, suele ofrecerse primero el pollo, luego las carnes rojas, yema de huevo y/o queso. Las preparaciones deben ser horneadas, hervidas, asadas o a la plancha. También es importante ofrecer grasa agregadas a las preparaciones como aceite de maíz, soya oliva y canola.

 A los 7 meses se puede ofrecer brócoli, cebolla, coliflor y repollo. También a esta edad se debe comenzar a ofrecer alimentos triturados o en trozos pequeños. Por ejemplo: carne molida, papas trituradas, cambur triturado, etc

A  la edad de 9 meses se pueden comenzar a introducir los granos en sopas o en purés y debemos dejar que coman solos, aunque sea más lo que boten o ensucien, ya que esto forma parte fundamental del aprender a comer

A la edad de los 10 meses se pueden introducir los vegetales de color oscuro, tales como espinaca, remolacha, berro y acelgas.

Solo a los 12 meses de edad se puede ofrecer el resto de los alimentos como son la clara de huevo, el pescado, los cítricos y la leche de vaca.

Para obtener más orientaciones sobre la alimentación del niño y de la madre, así como un plan nutricional personalizado, asista a la consulta de un Licenciado en Nutrición y Dietética.

Lcda. Concepción Santos / Licenciada en Nutrición y Dietética egresada de la U.C.V.

Consultas previa cita (sábados) en la Unidad de Nutrición Clínica en el Instituto Avicena en Caracas-Venezuela

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Móvil  0412-301.1695 y 0416.801.1695

Referencia citada:  (1) Baha Al Deen Krog, Laura. ¡ LACTANCIA MATERNA PARA COMBATIR LA OBESIDAD !. http://nutriciontotal.com/tip26.htm. Octubre 2006.

Referencias consultadas: Diabetes Care.  Breast-Feeding and Risk for Childhood Obesity: Does maternal diabetes or obesity status matter?. 2006 Oct;29(10):2231-7.

Guías prácticas sobre nutrición. Alimentación en el Lactante. Sociedad española de gastroenterología, hepatología y nutrición. An Esp Pediatr 2001; 54:145-159.

New growth references of the World Health Organization based on breast fed infants. An Pediatr (Barc). 2007 Feb;66(2):177-83

Obesity (Silver Spring). A physiological role of breast milk leptin in body weight control in developing infants. 2006 Aug;14(8):1371-7